Der im Friedensmal liegende Baum des Lebens, ein Symbol, das sich in vielen Religionen findet, weist mit seinen Wurzeln Richtung Jerusalem – ein Hinweis auf die christlich-jüdische Tradition in Deutschland. Er durchbricht den „dunklen Ring der Gewalt” mit elf Erinnerungssteinen als Projektionsflächen eines entfremdeten und traumatisierten Verstandes. Der Ring ist auch von außen über eine helle Fläche, eine „Tanzfläche”, ein Raum der Begegnung mit 22 kleinen Steinblöcken mit Werten im Miteinander aufgebrochen. Das steht für den Tanz des Lebens und dafür, in der Begegnung spirituell und emotional aneinander zu wachsen. Das Friedensmal steht für den Gang ins eigene Innere; da wo der Frieden anfängt, wo er deshalb am notwendigsten ist. In seiner Mitte findest sich die 'Blüte des Lebens' mit ihrem innersten Punkt - der für die Beziehung zu Gott steht - als Wendepunkt. Mit dieser Botschaft wird das Friedensmal für unsere Gesellschaft zu einem Wendepunkt.

Das Friedensmal ist weit mehr als ein steinernes Monument in einer Landschaft; es ist ein lebendiges Symbol für die Reise der Menschheit zu Frieden und Verständigung. In einer Zeit, in der Mahnmale oft dazu dienen, uns an die Schrecken der Vergangenheit zu erinnern, bietet das Friedensmal einen anderen Ansatz. Es entstand aus dem Bedürfnis, die Erinnerungskultur so zu erweitern, dass das Leben im Mittelpunkt steht und daraus entwickelte sich ein Ort der Reflexion und der Begegnung für alle Menschen aller Kulturen und Glaubensrichtungen. Das Friedensmal lädt dazu ein, nicht nur zurück, sondern auch nach innen und nach vorne zu schauen. Es fördert den Dialog und inspiriert die Menschen dazu, sich für eine friedlichere Welt einzusetzen. Die Idee des Friedensmal ist also eine Einladung: sich selbst und die Welt neu zu sehen, aus der Geschichte zu lernen und aktiv an einer besseren Zukunft mitzuwirken. In den folgenden Kapiteln werden wir die verschiedenen Aspekte und die tiefere Bedeutung dieses außergewöhnlichen Vorhabens erkunden.

In Deutschland sind Denkmäler, welche die Vergangenheit zum Thema haben, meist Mahnmäler. Sie gehen in die Auseinandersetzung mit schrecklichen Geschehnissen. Den Namen Friedensmal hatte sich der Künstler am Beginn seines Projektes im Jahr 1998 ausgedacht. Das Friedensmal steht nicht gegen ein Mahnmal, sondern bringt das, was im Mahnmal angesprochen wird, in die Integration. Somit wird ein Lernen aus der Vergangenheit möglich. Dieses Friedensmal sollte zum Wendepunkt werden, dass sich die Menschen nach Zeiten der Dunkelheit erneut dem Licht zuwenden.

Die Inschrift am Eingang zum Baum des Lebens lautet: „Erkennet das Heilige in eurer Mitte”. Sie ist auf die graue Schwelle der Demut, die das Friedensmal nach außen hin begrenzt, aufgebracht. Um in die Mitte zu gelangen, geht der Besucher „auf dem Gang nach innen” über diese Schwelle. Der Mensch trägt das Unantastbare und Heilige in sich. Deshalb gilt: Die Würde des Menschen ist unantastbar (1. Artikel des deutschen Grundgesetzes). Mögen wir in Selbsterkenntnis den inneren Weg der Heilung beschreiten und so Frieden und Freiheit erlangen, statt die eigenen inneren Schmerzen in die Umwelt auf andere Menschen und Geschehnisse zu projizieren.

Im deutschen Wort Heilung findet sich das (missbrauchte) Wort „Heil”, was mit dem jüdischen Schalom verwandt ist. Ähnliche Konzepte finden sich in verschiedenen Kulturen und Religionen, wie 'Shanti' im Hinduismus und Buddhismus, 'Salam' im Islam und 'Pax' im Christentum, die alle Aspekte von Frieden, Harmonie und Heil darstellen. Die Vergänglichkeit in der Welt (Entropie) bedeutet das ewige Mühen um Wiederherstellung, um Heilung und Schalom, ohne das es keine Weiterentwicklung geben kann. Darin nicht nachzulassen ist auch mit „Erkennet das Heilige in eurer Mitte” gemeint. Eine Vollkommenheit wird dabei nie erreicht werden. Es geht am Ende um den Weg. Das zu wissen darf erlösend sein: Sei ein Mensch!  Die eigene Unzulänglichkeit darf anerkannt werden. Anderes zu glauben wäre Wahn. Man kennt aber diesen Wahn gut in Deutschland: Wenn Kindern nie gesagt wurde, dass sie wertvoll sind, nicht wegen ihrer Leistung, sondern einfach bereits als Mensch. Das gilt dann auch für eine ganze Gesellschaft.

Die israelische Sängerin Dganit Daddo und Schülerinnen aus Israel singen beim Begegnungsfest in Deutschland im Friedensmal.

Ein Wahn in einer Gesellschaft heilt nicht mit den gleichen Antworten, die überhaupt zum Wahn führten. Es muss darum gehen, den Teufelskreis zu durchbrechen; auch und insbesondere in einer lebendigen Erinnerungskultur. Der Satz „Erkennet das Heilige in eurer Mitte” ist also keine Ermutigung zum Narzissmus; man findet ihn im Friedensmal auf die Schwelle der Demut geschrieben. „Das eigentlich Menschliche ist die Unzulänglichkeit, und das Menschlichste ist vielleicht, sie anzuerkennen, anzunehmen und zu verzeihen und dennoch zu versuchen, ihrer Herr zu werden, wenigstens der eigenen.” (Quelle unbekannt) - Es geht also um eine Ermutigung auf dem Weg der Heilung durch Heiligung und eine bewusste Wertschätzung des Schönen, Wahren und Guten im eigenen Leben und in der eigenen Kultur, weil man es im Fremden wahrnehmen mag.

Der Baum des Lebens, ein universelles Symbol der Verbindung zwischen Himmel und Erde, findet sich in zahlreichen spirituellen Traditionen weltweit. Im Judentum steht er für die Tora und die essentielle Botschaft der Nächstenliebe, wie sie Rabbi Hillel formulierte: „Was dir nicht lieb ist, das tue auch deinem Nächsten nicht. Das ist die ganze Tora und alles andere ist nur die Erläuterung.” Wollte man sich nur daran halten, wäre der Frieden in der Welt nicht mehr weit. Im Christentum wird der Baum des Lebens mit dem Paradies und der Hoffnung auf Erlösung assoziiert. Der Buddhismus verbindet ihn mit dem Bodhi-Baum, dem Ort der Erleuchtung Buddhas. In der hinduistischen Mythologie ist der Kalpavriksha ein Wunschbaum, der für Wohlstand und göttliche Präsenz steht, während er in der nordischen Mythologie als Yggdrasil, die Weltachse, fungiert. Im Islam symbolisiert er Unsterblichkeit und göttliche Gnade. Der Baum des Lebens im Friedensmal vereint diese vielfältigen spirituellen Traditionen und lädt Besucher ein, über die gemeinsamen Wurzeln der Menschheit nachzudenken.

Im Friedensmal ist der Baum des Lebens in Form eines Reliefs zu sehen. Er symbolisiert die Beziehung zur eigenen Seele. So wie ein gesunder Baum Himmel und Erde verbindet, so geschieht es dem Menschen in seiner Seele, dass er Leben habe in seiner geistigen Verbindung zu einem höheren Bewusstsein.

Die Sicht von oben bedeutet, sich in der inneren Erfahrung selbst zu betrachten. Die Symbolik ermutigt dazu, das eigene Leben anzuschauen und guten Entwicklungen bei sich und anderen den Raum zu geben. Der Kampf gegen das Schlechte in der Welt hat vielleicht nie ein Ende. Würde aber nicht viel an Dunkelheit vergehen, wenn man Schönes und Gutes bei sich und anderen wahrnimmt?

Das Friedensmal ist ein 24-Eck. Man kann es 24 Stunden und viele Tage umrunden und drehte sich doch nur im Kreise um sich selbst. Erst wenn man innehält und über 2 Stufen - die Schwelle der Demut - mit der Inschrift "Erkennet das Heilige in eurer Mitte" in den Kreis des Friedensmal tritt - wenn man von sich loslässt - wird man sich finden.

Der Dunkle Ring um den Baum des Lebens ist mit dunklem Kies gefüllt und symbolisiert den entfremdeten Verstand. In diesem Ring stehen 11 Erinnerungssteine aus Odenwald-Quarz, die als Projektionsflächen dieses entfremdeten Verstands dienen. Sie sollen bewusst machen, wie sehr sich Menschen durch den Verstand und seine Ideologien in die Irre führen lassen. Der begrenzte Verstand kategorisiert und projiziert, was Menschen allzu oft für die allgemeine Wahrheit halten. Dieser Bereich ist auch der Raum der geistigen Verführung, in welchem Propaganda wirkt und wo die Gefangenschaft in Ideologien verankert ist. Suchen wir hier unseren Halt? Sind wir Gefangene unserer Projektionen, Vorstellungen und Ängste, oder sehen wir die Fülle des Lebens? So streifen wir durch den dunklen Ring und erforschen unsere 'Steine' in der Seele, wo sie unsere Liebe blockieren. Der Baum des Lebens durchbricht den dunklen Ring von innen.

Ein Raum der Begegnung / Tanzfläche

Innere Wendung und Zeichen des Bundes

Zahlensymbolik im Friedensmal

Die mystische Bedeutung der Zahl 11

Ein Hinweis auf den 12. Stein im Außen

Eingang in den Baum des Lebens

Bei der Eröffnung des Denkmals in Hochstädten im Mai 2012 zogen die Menschen vom Ort ihre Schuhe aus als sie in den Baum des Lebens eintraten. Dieser Akt findet sich in verschiedenen Formen im Judentum, Hinduismus, Buddhismus, Islam und in anderen kulturellen und religiösen Kontexten weltweit und symbolisiert die universelle Bedeutung der Reinigung und spirituellen Vorbereitung beim Betreten eines heiligen Raumes. Das "Ausziehen der Schuhe" wird in vielen Kulturen und spirituellen Traditionen als Zeichen der Demut und Heiligkeit verstanden. Es lädt dazu ein, Gewohnheiten und Vorurteile hinter sich zu lassen und sich mit offenem Herzen auf eine heilige Erfahrung einzulassen. In einem solchen Raum lässt sich Frieden, Schalom, Shanti… finden. Das Friedensmal kann dem Menschen die innere Sehnsucht nach Heiligkeit wieder bewusst machen. Wir brauchen Zeichen der Hoffnung, die das Gute in uns berühren. Das größte Unglück in einer Gesellschaft geschieht nicht durch „böse Menschen“, sondern weil das gute Potential in ihr nicht erkannt wird!  Verantwortung fürs Leben ist positiv. Sie will sich im Engagement freiheitsliebender und mündiger Bürger ausdrücken. In diesem Sinn wurde dieses Projekt in vielen Jahren ehrenamtlicher Arbeit auf dem eigenen Grundstück umgesetzt.

Jerusalem und gesunde Grenzen

Mit seiner Wurzel weist dieser Baum des Lebens nach Jerusalem als ein Ruf nach einer „besseren Welt“. Dieser Ruf ist mehr als ein Ort, 'Jerusalem' beschreibt im jüdisch-christlichen Kontext einen Zustand der Schönheit. So fängt Frieden im Innern an, davon aus wirkt er ins Kleine und davon aus in die großen Zusammenhänge in die Welt. - Yerushalayim, der Name Jerusalems, steht auf dem 12. Erinnerungsstein des Denkmals, dem Stein der Begegnung. Der Stein steht außerhalb des Friedensmals an der Grenze zum Europäischen Fernwanderweg „der Welt zugewandt”. Das Thema ist hier auch: gesunde Grenzen.

Der Einzelne ist auch Teil einer kulturellen Gemeinschaft mit ihrer Prägung und ihrer Geschichte. Deshalb wird mit diesem Denkmal - mit der Ausrichtung der Wurzel vom 'Baum des Lebens' Richtung Jerusalem und der Inschrift 'Yerushalayim" auf dem 'Stein der Begegnung' - Bezug genommen auf 'Jerusalem' als die tiefste Wurzel der europäischen Kultur und auf die tiefe Verletzung in dieser Beziehung. Das sei ein wichtiger gesellschaftlicher Impuls für unser Land, sich über das Verständnis von „Jerusalem” wieder neu zu finden und es wird sogar zu einer Idee von Jerusalem in den deutsch-jüdischen Beziehungen.

Die Blüte des Lebens trägt den den Samen des Lebens. Sie besteht aus zwölf weißen Blütenblättern und einem darauf liegenden Stern: ein Herz das lebt!

Auch dieser Stern steht als Symbol für die Verbindung von „Himmel“ und „Erde“; von Geist und Materie. Die Blüte befindet in der Mitte vom Baum des Lebens im Friedensmal: der Mensch kann in sich Himmel und Erde verbinden wie ein Baum; christlich gesprochen ist das der vom Heiligen Geist erfüllte Mensch.

Es gibt zwei Dreiecke im Stern; das eine Dreieck mit dem brauen Fleck in der Spitze weist Richtung Rheinebene mit dem ehemaligen „Jerusalem am Rhein” ('Himmel'; d. h. Idee, kulturelle Verwirklichung) und das andere Dreieck mit dem brauen Fleck in der Basis weist Richtung Jerusalem in Israel ('Erde'; d. h. kulturelle Wurzel).